 | Brint og brændselsceller |
Brændselscelle-anlæg kan være små eller store og bruges i både biler og kraftvarmeværker. Når man bruger brint som brændsel i en brændselscelle er vanddamp det eneste restprodukt. Måske en af fremtidens måder at producere el og varme på?
Måske vil dit fremtidige hus få elektricitet og varme fra et kraftværk, som producerer elektriciteten ved hjælp af brændselsceller. Måske kommer din bil også til at køre på brændselsceller, som får deres brændstof fra en brinttank i bilen.
En brændselscelle kan i princippet producerer energi ud af alt, der kan brænde. Men når vi taler om fremtidens brændselsceller, så er brint et meget centralt brændsel.
Brint er godt nok ikke nogen naturlig energikilde. Den findes med andre ord ikke frit tilgængelig. Alligevel er den let at få fat i. Vand er for eksempel fuld af brint – det består jo af ilt og brint. Og ved at spalte disse molekyler får man ren brint, som kan bruges i f.eks. brændselscellen.
Når en brændselscelle producerer energi ud af brint og ilt i luften, så er dens eneste affald vanddamp. Hvis en brændselscelle bruger naturgas, kommer der også CO2 og små mængder af kvælstofilter og svovl.
To typer brændselsceller
Der er især to typer af brændselsceller, som forskerne arbejder på at udvikle.
- Den ene type fungerer ved temperaturer over 600°C. Det er såkaldte keramiske SOFC-celler. De er meget effektive, og de kan bruge en bred vifte af brændstoffer, som for eksempel brint, naturgas, biogas og kulgas. De er især velegnede til store kraftvarmeanlæg
- Den anden form for brændselsceller fungerer ved lave temperaturer på for eksempel 80°C. Her er der 2 lovende typer nemlig PEM- og PACF-brændselsceller. De lave temperaturer gør disse brændselsceller velegnede til biler. De kan f.eks. også bruges i mindre kraftvarmeværker. De vil især bruge brint som brændstof
En svær teknik
Danmark bruger mange penge på at forske i brændselsceller. Forskning i brændselsceller er dyr. Selv om der har været forsket længe, er de største tekniske udfordringer i udviklingen af brændselsceller stadig ikke løst. F.eks. er det stadig dyrt at producere el ved hjælp af brændselsceller. Så spørgsmålet er om det simpelthen er for svær en teknologi at udvikle? Skal vi stoppe eller forske videre i at fremstille biler og kraftværker til brændselsceller? Eller skal vi bruge pengene på forskning i andre rene energiformer? Er det farligt at køre med flydende brint som brændstof i bilen?
Brint er jo en meget brandfarlig naturgas. Eller er det mere farligt at lade være med at køre med brint, fordi bilers forurening er langt farligere end brintbilernes? Hvis brændselsceller måske kan erstatte olie-, gas- og kulfyr i fremtiden – er vi så ikke nødt til at forske videre?